花梨在海南是人人皆知的有名树木，其名称甚多，历代称谓不一。别名花梨母、花梨格、香酸枝、降香黄檀、降香香枝、香红木。黄花梨，为蝶形花科，黄檀属半落叶乔木。
据三亚市人大常委会原副主任林国明介绍，在海南，住民按其材质和颜色分为油梨(油梨也叫油格或者油料)和糠梨(也叫黄梨或者康格)两个类型。前者心材比例 大，一般成熟时心材占直径的五分之四以上，棕褐色，边材黄棕色;后者心材比例小，红棕色至紫棕色，边材淡黄色。花梨木以百年多者古木为上乘。
花梨树高达20余米，胸径可达1米。树冠广伞形，树皮黄灰色，内皮黄褐色，带草腥气味，小枝平滑，新枝柔软，老枝粗糙，有近球形的侧芽。羽状复叶，互生，长 15-25厘米，小叶9-15片，近革质，卵形或椭圆形，顶端急尖而钝头，长3.5-8厘米，宽1.5-4厘米，全绿，上面深绿色，叶背灰绿色，被微毛， 小叶柄长4-5厘米。圆锥花序，腋生，花淡黄色或乳白色，为蝶形花，每朵花有雄蕊9枚和雌蕊1枚。荚果带状长椭圆形，中部隆起，木栓质，外缘为薄翅状，具 有明显的细纹，成熟时不开裂，不脱落，有种子1-3粒，种子肾形，长约1厘米，宽5-7厘米，种皮薄，褐色。花期夏季，果在十一至十二月成熟。
另有一种植物名叫海南黄檀，海南三亚人俗称花梨公，与花梨母非常形似，如双胞胎，其差别为小叶7-11片，纸质，顶端短渐尖而常为钝尖头，花粉红色，无心 材，果熟期7-8月。树高达20多米，胸径达1米多。今年初有人在立才山上发现一棵胸径1.2米的树木，原认为是花梨，后经过心材鉴定为海南黄檀。海南黄 檀是非常理想的行道树和景观树、庭院树和绿化树种，华南山区适合种植。
花梨是海南岛的特有树种，特有花木。目前在国外尚未发现有分布种植， 是国家标准5属8类34种红木之一，排列第二，在国家标准红木中归类为花梨木类。在当今世界红木市场上，其价格和价值都远远高于其他花梨木类，如越南花 梨、泰国花梨、大果紫檀、乌足紫檀等树种。海南花梨属红木中的香枝木类，市场上也叫香红木。目前，花梨已经被列为国家二级保护植物。
因花梨 是海南岛的特有树种，古往今来，海南方志都有关于花梨木的记载。清《崖州志》木类中记载：“花梨，紫红色，与降真香相似，气最辛香。质坚硬，有油格，糠格 两种。油格者，不可多得。”民国出版《辞海》称《花榈》。清康熙乾隆《昌化县志》记载：“花梨，在昌经大者甚少。”清康熙乾隆《陵水县志》记载：“木属， 花梨。”民国《海南岛志》记载：“宁远河流域沿岸森林，其面积虽不及长江流域广大，然花梨、石枳、坡垒等良材皆产生彼处。昌江流域沿岸森林，木材有石枳、 坡垒、荔枝、花梨、青梅等数十种。”
林国明说，我国其他地方也有关于花梨的记载，清朝初期屈大均在《广东新语》介绍：“花榈者，色紫红微香。其文有鬼面者可爱，以多如狸斑，又名花狸。老者文拳曲。嫩者文直，其节花圆晕如钱，大小相错，坚理密致。价尤重。”从中可知花梨源自花狸。
据有关专家考察，花梨的最早记载可能出自晋朝顾微所撰写的《广州志》，但原书已佚。在清朝李调元《南越笔记》有引述，其云：紫檀、花梨，铁力诸木，广中用以 制几、匣、床、架。花梨木称谓演变轨迹为花榈(榈木)-花梨-老花梨、新花梨-黄花梨、降香黄檀，但至今民间一直称之为花梨。2015年黄花梨选定为海南 省省树。
林国明说，花梨是海南岛特有的珍稀乔木树种。花梨木为喜光树种，粗生，萌芽力强，耐干旱瘠薄，自然生长常见于山脊、陡坡，岩石裸露 的贫瘠干旱地带。对土壤要求不严。但在盐碱地或者长期积水的涝地上生长不良。在海南岛各地都有分布，而以西部及西南部较为集中，一般分布在海拔670米以 上山区，其野生资源主要分布在东方市的广坝、江边，昌江县，白沙县邦溪镇、乐东县尖峰镇、海口市、保亭、陵水等地区，局部地区有小块纯林。
花梨在三亚各地都有零星分布，高峰、雅亮地区也有一些大树。海南人工种植花梨木是1974年在东方县八所地区进行，已有40年历史。自2002年起，海南省 开始大面积发展花梨人工林，可以说二十一世纪是海南花梨木发展史上里程碑。二十多年前，聪慧的三亚人已经在荔枝沟山区建设了大规模的花梨木基地，如今大树 遗存，古木尚存，郁郁苍苍，前途无限。林国明说，在海南，珍稀的花梨木时代已经过去，而今花梨木已成为海南人的当家树木，海南人心中的金钱树，乡土树种， 致富树种。处处种植花梨已成为三亚人的文明时尚。
2015年初，三亚地区临春岭公园已经开始大量种植花梨木、沉香等各种名树。时间不久，中国最大的花梨木公园将会使得三亚这个四季花园锦上添花。
花梨木是国家一级珍稀名贵的树种，是国家重点保护植物。花梨木、出水器物、黎锦并称海南三宝。花梨木有两种主要用途，一是其心材价值高，用途广，二是花梨木粗生易长且枝叶繁茂，是很好的经济树种和绿化树种。
花梨生长5-6年后即可生心材，但成材一般要15-30年生长期。花梨木是国产黄檀属中已知唯一心材明显的树种。花梨材质坚硬且有光泽，心边材分明，边材色 浅，顶略疏松，心材颜色变化区域较大，主要有浅黄、黄、金黄、紫红色或红褐色。材质坚硬，纹理细密，瑰丽雅致，干燥后不变形，不干裂，极耐腐。有百年不灭 的香气，是制造高级家具、乐器和名贵装饰镶嵌以及精美雕刻工艺品的上等用材。花梨木在历史上最有影响的首先是用其作为材料制作的家具。据晋代《广州志》和 唐代《本草拾遗》书中记叙，我国唐代以前已有用花梨制作家具。
林国明介绍说，花梨木心材颜色多呈尊贵的、象征皇权的黄金，受到上至皇帝，下 至百官、百姓的钟爱。最早花梨是作为贡品为皇室所用。花梨木家具使用也是有严格的等级限制，皇宫内各宫各殿、各级机构也要依各自名分使用不同质地的家具， 皇帝和太后使用的宴桌为花梨木纯金文包角桌，皇贵妃、贤妃所用花梨木铜镀金云纹包角桌，嫔以下所用的是花梨木铁镶金云纹包角桌。
现存世的明代花梨木家具地位崇高，推崇备至，明式家具是中国历史上的一颗璀璨明珠，是中华文化的结晶。而花梨家具为明珠至尊，主要原因一方面是明式家具简约雅致，更重要的是其美丽的花纹和迷人的色泽，是其它珍贵名米心材不可比拟的。
花梨木材纹理极为交错，结构致密，坚韧耐磨，尤其是百年古木老料精加工后，各切面纹理均匀美观，光泽油润，有芳香气味，天然而耐性良好能抵抗各种虫菌侵害， 干后不裂。心材是制造名贵家具、豪华门窗、高档乐器和雕刻镶刻、美工装饰的上等用材，与进口外国酸枝木相比有过无不及，为海南特类材之首。当今用花梨木制 作名人雕刻都价值连城。2010年11月20日清乾隆黄花梨云龙纹四件柜一对，以3976万元成交;明黄花梨，簇云纹马蹄腿六柱式架子床以4312万元拍 卖。花梨木也因此在家具世界被誉为金棍子。
花梨木不仅心材胜似黄金，其全树也是重要药材。其树干和干燥的心材是重要的名贵药材，叶、果也可 以入药，有极高的经济利用价值。此外，其木材蒸馏后可以提取降香油，油味清香，经久不易挥发，可作为香料的定香剂，降香油又是名贵的中药材，有降气、止 血、消炎、镇痛等各种功效，与丹参等加工配制成的复方注射液，对治疗冠心病、心肌梗塞、心绞痛等疾病也有特效功能。心材还可以代替降香，供药用。
中国有一位哲人说：海南花梨，得海南岛天养地护，雨露恩泽，华贵典雅。华贵典雅在于，花梨木以不温不燥、不卑不亢、色泽柔和、富有弹性、手感温润、自然木色 的品质，受到上层社会的青睐，成为中国明代中期至清代中期宫廷家具及文房清宫器物的首选材料;华贵典雅在于花梨木以鬼脸纹、狸猫纹、行云纹、流水纹、山水 纹等自然静雅的纹格，橙黄的色泽以及清香的气味而神韵独特，深得百姓和文人士大夫的喜爱，这就是对花梨木最美丽的概括。